Вторая неделя пребывания на земле Эллады подходила к концу, когда супруга со мной согласилась: одной недели было бы маловато, но больше двух - перебор, домой хочется. В тень берёз, под шум косых дождей… Ознакомительная программа выполнена в ознакомительном порядке, но почему-то глубже копать не хотелось. Деньги израсходованы, но таки вернулись мы в положительном балансе (9 евро на карточке и 300 рублей в кошельках) - не в долгах. Надо было съездить в Грецию? - пожалуй, да. Было что-нибудь совсем плохое? - пожалуй, нет.
Ну да ладно, судите сами…

Перелёт туда запомнился разве что тесными креслами A-320 Эгейских авиалиний да колоритным шнобелем одной из стюардесс. Сели в новом Афинском а/п аки на картофельное поле: только коробки всяких "ИКЕЙ" вокруг - ну никаких афинских развалин. Солнце, сухая трава. Встречавший грек, натурализованный из Казахстана (да и большинство гидов тоже из наших бывших), не особо докучая болтовнёй, довёз до отеля Mitzithras**.

Войдя в номер (у нас их было 2: на нас и на младшую дочку отдельно), жена матюгнулась. Да, 2 звезды в Греции и в Тайланде - вещи несопоставимые. Голые стены, высокие потолки лишь подчёркивают минимальный метраж. Многочисленный шумный персонал как-то всё время не-вовремя заправляет коротковатые для моих ног кровати. Wi-Fi бесплатен, но капризен (только потом я научился подключаться и работать через городской, а хозяину объяснил, в чём именно он не прав в настройках DHCP). Завтраки - нулевые, как и везде в Греции. Впрочем, хозяева весьма радушны, а лифт без внутренних дверей впечатлил дочку. До пляжа - 3 минуты через улицу.

Пляж - это полоса гальки от 2 до 5 м шириной под набережной. Как и все, бесплатен, но усевшись на лежак, ты обязан купить хоть бокал колы на день. Эти 2,5 евро - фактически, минимальная цена на что бы то ни было (если, конечно, не в нормальных магазинах где-нибудь на окраине). Душики с пресной водой. Её и из-под крана пить можно практически везде (правда, в чайнике какая-то белая ряска быстро начинает плавать - говорят, полезно). А в море вода ну очень солёная. Чистая. Рыбки, но мало. Ахиносы, но о них потом…

С утра и до вечера (а часы в Греции поголовно показывают какое-то разное время) на пляже обитают в основном пожилые греки и гречанки и мамы-папы с детишками. Старшее поколение всё пузато и с артритом (от него и лечатся в г. Лутраки). Курят. Живут дольше всех в Европе, особенно мужики. А ведь и их минздрав предупреждает! Среднее поколение мужиков (20-50) тоже пузато, но тусуется в основном не на пляже, а в креслах многочисленных кафешек на набережной и выше (то ли сиеста на целый день, то ли работа такая - я б не выдержал). Туда же с темнотой выползает и весь остальной люд, и в огнях вдоль моря дефилирующая публика образует неспешную муравьиную толпу. Таверны забиты, прогулочный катер описывает круги по заливу.

И начинается поглощение пищи. Когда мы впервые зашли пообедать, изучили меню, выбрали то да сё с салатиком… по чуть-чуть… А ведь нас предупреждали! Но официант как-то естественно-понимающе и как само собой разумеющееся окинул взглядом нашу компанию и тихо пробормотал: "Ага, трое…" - что избежать граблями по лбу нам не удалось. Ставить было уже некуда, а огромные блюда всё несли и несли… Как бы ни было вкусно, мы не осилили и половины. Эх, нет в нас греческой закалки - они б осилили. Апофеозом был счёт в 60 с лишним европейских тугриков… Я бы расплатился и сконфуженно ушёл восвояси, но, к счастью, рядом была жена:
- Простите, а нет ли у вас пакетика?
- Йес оф кос! - расплылся официант.
- Слушай, ну и на чём мы будем греть всё это вкусненькое и жирненькое? - засомневался я.
- А может у вас и холодильник найдётся? - сообразила супруга.
- Йес.
- Туда и засуньте. А вечером I'll be back!
Как выяснилось позже, уносить пакетики с объедками - это в Греции норма, но оставлять в ресторане - наше изобретение. Вечером мы заплатили 3 евро за бутылку дешёвого вина и доели почти всё…

Стало катастрофически надуваться и моё пузо; загорать я не люблю, да и вообще пляж меня изнуряет. В отеле смотреть ОРТ мешают тёти со швабрами. Стал думать, куда пойти, кому отдаться. Взгляд давно уже падал на ближайшую гору с огоньками двух монастырей (спасибо Максу за наводку). На второй же день - руки в ноги - и потопал. Сразу скажу, что впоследствии я встречал только одного пешехода на горных дорогах: такой же инженер-идиот из России, тоже Владимир, только постарше лет на 10… До нижнего монастыря поднялся напрямик, отдохнул там, попил водички. Сад ухожен чистыми девичьими руками послушниц. Неплохо. Но мало. Потопал дальше вверх, к Потапию. Обозрел мощи сии, испил водицы. Сиравно мало. Побрёл вокруг горы. Потом вверх. В разрезе ворота рубашки солнце выжгло мне пионерский галстук. Пятна тени от редких деревьев, в которых можно было перекурить и пожалеть, что не взял с собой воду, закончились. Слюна, чтобы сплёвывать, тоже закончилась. Последним закончился пот. Я спёкся. Не дойдя метров 200 до верхушки, поплёлся вниз. Часа через 3 в номере на балконе проглотил 2 банки пивасика. Малость успокоился.

Но эстетическая программа требовалась и моим девкам - взял 2-дневную автобусную поездку в Дельфи-Метеоры.

Парнас красив. Милые городки на склонах. Храм Аполлона с оракулом, стадионом римским и музеем - неплохо. Дочь залезла в какую-то дырку и проползла под площадью, упёрлась в маленькое оконце с другой стороны. Какой-то праздник Марии сэкономил нам на входных билетах.

Дальше остановка в Термопилах, где у вонючих источников Леонид и 300 его спартанцев держали Дария. Храбрые были воины, на илотах тренировались искусству убивать.

Ночёвка - в городке Коломбака под скалами Метеор. Очень милый городок, приятная гостиница Kosta Famissi. Скалы ночью подсвечены жутковатым образом. С утра - собственно в скалы, 3 монастыря. Тут комментировать нечего: гут, разве что непременные толпы туристов…

Не прошло и пары дней, как пятки мои вновь зачесались, и шило тоже заёрзало в каком-то месте. Пошли с дочкой вдоль берега, мимо казино - дошли до самого кончика земли, до самого фонаря, что на дамбе в створе Коринфского канала. Помахали проплывающим. Перешли по мосту на дальний берег (мы сдуру думали, что он разводной - ан нет: затапливаемый, его на дно опускают). Ну и потопали по берегу от моря (Ионического) до моря (Эгейского) 6 км в белой пыли по краю 60-метрового рукотворного каньона. Заходили в ДОТы времён 2 мировой. С тарзанки не прыгали. Машка разговорилась с 2 пожарными, они показали ей устройство машины и даже дали что-то крикнуть в рацию. Обратно решили подождать рейсового, но с визгом тормозов остановился туристический автобус, который нас возил намедни и с водителем которого Вангелисом (это имя, а не фамилия композитора!) мы скорешились…

Вообще, люди - отзывчивые, добрые, русских привечают. Кроме незамужних русских Наташ, ибо те слишком часто выступают в роли конкуренток. С одной из Наташ мы и познакомились через балкон, ей очень хотелось много-много поболтать на русском (ибо ни муж Вася, ни двое детишек, увы…) - вот Вася-то и отвёз нас в Mantas Bay, что на озере км в 20 почти на мысу Коринфского залива.

Это скорее апартаменты, стильные норы уступами на склоне хребта, не без претензии. Наконец-то большой холодильник, плазма, куча приятных безделушек, плита и посуда, сексодром, даже камин зачем-то… Но кое-что уже покосилось, отвалилось или просто не работает. Интернета нет в принципе (обещали через 3 месяца). Кондиционер не додувает до нашего лежбища в дальнем углу… Бог с ним, сиравно хорошо. Вокруг - тишь и спокойствие. Наш ресторанчик - прямо у воды, некоторые столики - на дамбе. Вокруг озера там-сям разбросаны другие таверны, но от основного очага мы отделены неглубоким (по грудь) каналом метров 6 шириной и метров 150 длиной, моста нет. В обход - около 6 км. Вода, соответственно, морская. И на море, конечно, сходили, но купаться там не очень удобно: острые магматические осколки, ахиносы (см. ниже). На озеро приезжают в основном сами греки отдыхать на выходные. Толстый старый хозяин отеля долго не верил, что мы - те самые иностранцы, которые у него забронировали: вертел в руках ваучер, паспорта… Зато его хозяйка(?)-филиппинка Justiphina прошибла у меня слезу умиления внешним напоминанием о Тайланде. Прикольная тётка, доброжелательная.

Понесло меня опять вверх. Карабкался в пещеры, продирался сквозь колючие кусты - опять не дошёл метров 20 до пологой верхушки. Упёрся в точку невозврата (это когда ты ещё можешь карабкаться вверх, но потом вниз тут уже не сможешь, а выйдешь ли сверху - не факт). Спустился. У албанцев хряпнул пива и побрёл в обход озера. Заглянул на другую гору в часовню св. Николая, обрёл там (надеюсь) чудотворную икону. Нет, я не воровал: обрёл! Она была в пещере под слоем пыли среди себе подобных забракованных и утилизированных. Хотя сомнения были… Дошёл до маяка на мысу, потом спустился к раскопкам храма Геры. На дальнем диком берегу искупался среди скал. Вернулся к озеру, и лень мне стало топать в обход - двинул через канал. Шмотки - в руках, но течение сильное - теряешь равновесие и наступаешь абы куда. А там ахиносы!

Видал я в Тайланде у морских ежей и подлиннее колючки, но там они глубже обитали. Эти же сцуки спокойно протыкают пятку и обламываются. Зачем? - непонятно. Дома ложишься пятками кверху, мажешь маслом, и жена час колдует, пытаясь их вытащить. А они хрупче стекла: обламываются. Приходится глубоко расковыривать. Анестезия - узо (анисовка). Я-то так и обошёлся без тапочек для купания, а Машку и они не спасли: насквозь подошву дырявили. Одна жена не пострадала: боты качественные выбрала.

Как бы то ни было, но надо и жену с дочкой свозить на мыс (пешком они отказались) - и спросил я Юстипину (Жозефину): нельзя ли типа катерка нанять или машину? Задумалась та, потом подозвала свою подругу болгарку Степанию (которая убиралась в номерах), и они о чём-то не долго, но бурно по-гречески договорились. Вердикт был прост: мне дают авто бесплатно (за бензин) с условием возвращать к 18:00. Стёпа по-хозяйски взяла меня за руку и потащила к старенькой микролитражке Пежо, всё время уверяя, что это всё-таки Авто! Типа, ездит. Беленькое чудо чуть поменьше "Таврии" тарахтело, скрипело, цокало вкрученным в правое заднее колесо шурупом, отказывалось показывать уровень бензина, но таки тянуло по горным серпантинам! А вечером приходилось насильно совать 10 евро упирающейся Степании.

Так что повозил я своих девок и на мыс, и в монастыри, что над Лутраками, и просто на дальний пляж. И со скал мы ныряли с дочкой, и в сосновом лесу прохлаждались - эх, жаль, что ни одного ручейка там нет! Сам я всё-таки забрался на гору пешком, сказав прощальное "Адьё" Греции, - и с озера вернулись мы в Лутраки тоже на машине Степании, а в городе я просто отдал ключи её знакомому.

Полтора часа рейсовым автобусом - и вот они Афины, город наглых таксистов, наглых толстых негров, наглых нищих пакистанцев, наглых укуренно-обдолбанных европейцев. Нет, греки там тоже есть, и один из них - Вася, наш знакомый. У Наташи оставили чемоданы, а она приставила к нам племянницу Иру в качестве гида. Центр, базар, Акрополь… Ужин у Наташи - и Вася везёт нас в аэропорт, отчаянно жестикулируя, ибо ни английского, ни русского - охи…

Хитрый таможенник-грек потрошит нашу ручную кладь:
- А чтой-то у вас тут в баночке?
- Не видишь? Мёд. В сотах.
- Он жидкий?
- Ну… Типа. Да.
- Его больше 200 г?
- Ну да.
- Значит, низзя! Вы не будете против, если я его сейчас безжалостно выкину вдребезги вот в этот мусорный бак?
- Себе забери, дарю! - встревает жена.
- Нет-нет! Низзя-низзя! В бак!
- Хрен с тобой.
Закрытая банка с мёдом аккуратно и беззвучно опускается в мягкое лоно мусорного контейнера. А нас ждёт бессонная ночь в тесных креслах, очереди российского паспортного контроля, непонятливый московский таксист… Россия!

Нет, таки в следующий раз - на север.

И троллейбус - хорошо,
А олени - лучше!