1. Вообще-то, западло сюда посылать в командировку в одиночку, тем более в 1-й раз. За 2 недели только дважды встречал русских: одна пара подвергалась разводу на бабки в медовый месяц на ночном рынке, а на коралловом острове бык из Архангельска привёз с собой другана, молодую жену и её родителей.
2. Надо сторониться "тук-тук"ов: рыбы-прилипалы. Они едут туда, куда нужно, только если везут своих или компанию. Если садишься в одиночку, то повезут в других направлениях: "Тут - классные брюлики, тут - шмотьё, тут - выпивка, тут - девочки!" Из 2 попыток ни разу не доехал, куда надо.
3. Вообще, народ милый, юморной и веселый. А пожилым даже можно доверять.
4. Криминала как такового не наблюдал, зато полицейские - на каждом шагу. И очень любят отдавать честь. В переносном смысле, ессно. Полицейские на улицах реально регулируют движение, а не занимаются поборами.
5. Жара вполне терпимая, правда, не замечаешь, что перед возвращением в отель одежду можно выжимать - приходится отдавать в стирку. Там ее стирают с какими-то маслами, так что потом благоухаешь. Уже не пОтом.
6. Еда - не такая острая, чтобы уж совсем - вполне терпимо. И вкусно. Вообще, тут гораздо дешевле Москвы.
7. Небоскребы-небоскребы, а я маленький такой… А Bayoke Sky Hotel - тот и подавно повыше будет. Его смотровая площадка - выше Останкинской, кажись, да и не застеклённая - только решётка. И музыка мрачно-космическая (как в "Петьке-2").
   
8. Почти никто не курит. Раз в полтора-два часа тут перерыв - приходится на лифте спускаться с небоскреба на улицу.
9. Вообще, народ помешан на спорте. Во многих парках народ толпой занимается зарядкой под музыку.
10. На большинстве улиц воняет, как из прорванной канализации. Оно и объяснимо: канализация тут под решетками тротуаров. Но в респираторах ходят только отдельные тайцы. Наверное, боятся заразить…
11. Сами тротуары - узкие, местами отсутствуют. При большом скоплении народа на 1м² и при том, что касаться посторонних неприлично, выручает повсеместная вежливость.
12. Левостороннее движение, лихие водилы - но видел только 1 ДТП. Разъезжаются как-то… Очень боятся пробок: это когда минут на 5 дольше ехать. Хотя нет, бывает и чуть подольше…
13. Тайский алфавит смахивает на арабскую вязь - ничего не понять. На перекрестках ещё можно отыскать названия улиц на английском, но это почти равнозначно ориентированию по звёздам. Арабские цифры есть на ценниках и деньгах, да и то не всегда. На домах в 99% отсутствуют. Найти дом по адресу - глухой номер.
14. Кстати, местные картографы - конспираторы похлеще советских. А у населения - топографический кретинизм.
15. Купил бутылку за 25฿ (меньше 20₽) чего-то без единой понятной буквы или цифры на этикетке. Продавцы не смогли объяснить, что это. Дома открыл - вино. Пришлось выпить на балконе. Кстати, ничего. А пиво тут малость дороже.
16. Едят тут обычно, держа в одной руке ложку, а в другой - вилку. Все предлагают попробовать из их тарелки - это в порядке вещей.
17. Никаких жареных тараканов пока не наблюдал. Ни одного малярийного комара на улице - тоже. Одинокие крысы мелковаты и редки, да и вообще зашуганные какие-то. Иногда ночной безлюдный тротуар неспешно пересекает что-то типа безусого таракана с палец величиной. Единственное занятие собак - в изнеможении лежать на улицах.
18. Общепит тут повсеместный, но отдельный разговор - большие заведения. Представьте себе футбольное поле, по периметру окруженное ларьками. С одной стороны - сцена с артистами. Так вот, в таких ларьках не принимают деньги - только талоны (кратные 5฿) и действительные 1 день. Покупаешь, к примеру, талонов на 70฿ - и пошел по кругу отовариваться. Поел - остаток сдаешь и получаешь взад 20฿…
19. А вот уличные сортиры - сродни нашим. Разве что почище будут. Зато писсуары обычно снаружи заведения, на одной из стен.
20. Убеждаюсь: чем дешевле забегаловка - тем вкуснее.
21. Кто ещё скажет "узкоглазые" - … тот не прав. Очень разные лица, много очень симпотных. А чем дальше от БКК - тем народ приятнее в общении. Хотя местного English не понимают даже ирландки.
22. Многоэтажные дороги, переходы, Sky Train - сделаны весьма с умом. К примеру, пути Sky Train протянуты не горизонтально, а "провисают" от станции к станции: физику в Азии изучали. Хотя… Есть и проколы. Под скоростной платной дорогой идёт обычная. Скоростная - на опорах. Опоры - на бетонных подушках. Эти подушки непоколебимы. А вот между ними асфальт проседает.
23. Ощущение, что все поголовно счастливы, от миниатюрных детей и до рабочих. Если идешь, задумавшись о чем-то, то очень скоро услышишь от кого-нибудь: "Are You OK?" - посмотришь - а там улыбка во всё лицо. Сам расплываешься и идешь дальше… Навстречу болтающая парочка. Барышня, даже не глядя на тебя и продолжая болтать с парнем, вытягивает руку как перед характерным мужским рукопожатием в России. Хлопаешь по ней и топаешь своей дорогой…
24. Деревенская школа - стен нет, одна большая крыша. На сцене сбоку возятся дошколята: не мешают, но под присмотром. Училка занимается на пару со старшеклассницей. Остальная мелюзга в это же время под руководством такого же мальца по нотам поёт таблицу умножения…
25. Пара слов о тайском массаже. В отличие от Москвы, в Тайланде им пользуются и простые рабочие. Поэтому секс в прейскурант не входит, да и цена может отличаться в десятки раз в 5-звёздочном отеле и на окраине. Салоны - на каждом шагу. Разновидности:
    • foot massage - наиболее популярный массаж ступни (мне делать отказались из-за кровавых мозолей)
    • hand massage - руки
    • head massage - башку массируют
    • traditional thai massage - что сказать? - Хоть это и без секса, но ощущения - как от 1-й женщины…
    • oil massage - это с ароматическими маслами, которые в тебя втирают, чтобы не вонял некоторое время
    • body-to-body - а вот это уже эротическая разновидность oil massage
26. Патайя - дерьмо.
27. Ювелирные магазины тоже на каждом шагу. После 5 минут молчаливого разглядывания и покачивания головой цену снижают иногда и вдвое. Растяжка колец под размер пальчика русской женщины - бесплатно, как и доставка в гостиницу при необходимости.
28. В низовьях (и в Бангкоке в частности) реки и каналы - это типа как Яуза: ширина может отличаться, но цвет - стандартный. Зато воняют не в сравнение гуще. А вот на севере, в глуши - там есть и чистые речки. Я купался.
29. Кстати, а вот в тёплом море да при мелкой нерегулярной волне купаться, пожалуй, поопаснее будет. Лично у меня датчики и рефлекс не сработали, и факт того, что захлебнулся, я понял только при попытке очередного вдоха…
30. Мифы о москитах и малярийных комарах в джунглях… У меня нет слов. В Подмосковье бы их! Муссонные ливни - из этой же оперы.
31. Малолетние детишки уже болтают, а ниже моей коленки. У нас рождаются больше!
32. А ещё тут была II Мировая война, и от рук ужасных японцев погибло аж 30 тыс. европейских легионеров, не считая азиатов. Даже целых 2 канадца. Даже есть в Тайланде 2 кладбища с тех времён. Правда, не "Неизвестному солдату": все опознаны.
33. Монахи молчаливы и оранжевы. В монахи уходят временно и в любом возрасте: "Училка двойку поставила, блин. Пойду-ка я на пару лет в монахи, ума наберусь!" Им нельзя прикасаться к деньгам.
34. Хитрющий Будда повсеместен, но его домики почти всегда соседствуют с беседками духов, а это уже другая религия. Впрочем, чем большему количеству религий привержен таец - тем он правильней и набожней.
    Кстати, "нирвана" - это не рай, а совсем другое. Это практически то же самое, что и смерть для атеиста: прекращение существования и сопутствующих ему страданий и прочих эмоций.
35. Иностранцы в Бангкоке - в основном тоже азиаты. Тут я понял, что Азия - это огромный мир со своими центрами типа Сингапура, Дели и Токио, и Европа с Америкой для них - что для нас Азия. Очень сильно отличаются по поведению мусульмане и остальные. Один пакистанец меня сильно неприятно поразил. Он был в нашей группе на Коралловые острова, и обед накрывали на всех. Смотрю: отдельные тарелки чуть поодаль. Оказалось - для него. Мрачный, подозрительный, обеспокоенный, с осуждением взирающий на питие пива… Моя сентенция о том, что в Коране упомянуто только вино, но не водка и не пиво, вызвала длинную тираду в том смысле, что во времена написания Корана не было слова "алкоголь", а те, кто этого не понимает и не блюдёт - только называются муслимами, и никакой у наших татар не ислам вовсе.
36. Напоследок - интернациональный анекдот. Я рассказал о враче, делающем обход в палате:
    - До свидания, до свидания, до свидания. Вы в углу - прощайте!
    Последовала короткая пауза, а потом тайский вариант:
    - Всего хорошего, всего хорошего, всего хорошего. А с вами в углу мы ещё завтра встретимся!

PostScriptum 12 лет спустя

Сухие тезисы, в общем и целом, верны. Но был ряд эпизодов, которые, надеюсь, малость раскрасят эти снятые ещё на плёнку картинки...

1. Ехал я сюда с пустым кошельком и с какими-то остатками на карточке. А что: гостиница - оплачена, билеты - на руках, на пожрать - должно хватить, да и зарплата - дней через 5, на ту же карточку. Ну, снял сколько-то в аэропорту в банкомате…
   И вот я на стойке reception гостиницы CentrePoint протягиваю паспорт и ваучер:
   - Здрасьте. Вот и я. Вселяйте!
   - О, всенепременно! Всё OK, остался только депозит. Давайте Вашу карточку.
   - Нате, - протягиваю я, не успев вникнуть в суть происходящего.
   Барышня долго с ней колдует, мрачнеет и возвращает со вселенской скорбью на лице, - Тут мало средств. Гоните нал.
   - За что? - продолжаю тупить я.
   - Депозит, - повторяет незнакомое мне доселе слово тайка.
   Минут через 5 попыток разъяснить тупому русскому, что такое депозит, и безуспешных уверений русского, что за всё съеденное и выпитое он заплатит на месте, тайка впадает в ступор и перестаёт воспринимать окружающее. Её коллега звонит кому-то и протягивает мне трубку. На том конце вполне себе русская барышня наконец-то доходчиво мне объясняет, что депозит - это так надо, и без этого - никак, но потом - вернут… Я смиряюсь. Выскребаю наличность из карманов - как раз хватает - отдаю - и остаюсь с какой-то парой сотен местных рубликов на до зарплаты…
2. Кинув шмотки и успокоившись, понимаю, что денег нет, а кушать хоцца. Выхожу в пекло и бреду… Кафе! Нет, цивильное - наверное, дорого. Так иду и иду, ища забегаловку явно убогого вида. Рынок. Уже почти опустел. У какой-то открытой кафешки 2 тайки-хозяйки выставили магнитофон и танцуют под него - о, то, что мне и надо!
   - Чего мистер желает?
   - Ну, давайте что-нибудь ваше.
   - "Наше" ваше или "наше" наше?
   - Ну, давайте ваше "ваше". И пива.
   Барышни переглянулись, хихикнули, и через 5 минут принесли мне на столик запотевшее пиво и… какое-то мясное в форме спичек (если б не квадратное сечение, я бы мог подумать, что это червяки). Но голод - не тётка, и… Ух ты! - запить срочно! Ух ты ж! - ещё сильнее жжёт! Не пора ли перекурить после первой вилочки? Хитрые тайки подглядывают, как по моей щеке катится скупая мужская слеза. Ничего, доел всё, и даже облизнулся!
   - Ну и как Вам наше?
   - Спасибо, было душевно!
   А самое главное: тут я понял много умных вещей, например:
   • таки это - вкусно, да ещё как
   • и очень дёшево, можно не экономить на еде
   • и качество еды не зависит от цивильности забегаловки
   • в общем, жить - можно!
3. Так и жил потом: днём - учился, потом топал в гостиницу и пережидал вечерний ливень, ну а потом выползал в уже тёмное пекло и топал до упора в каком-нибудь направлении и затем обратно. Пожрать можно везде и в любое время суток: Бангкок никогда не спит. Ну, разве что кроме китайского квартала…
4. Ох, и провонял же я своим потом! На улице это не заметишь, но в помещении… Сейчас понимаю, насколько образ России рисковал моим посещением курсов. Пока не положил одежду в мешок "Laundry" - с утра всё благоухало.
5. Ну а к выходным уже дзынькнула на карточку зарплата - и зашёл я в крутой небоскрёб напротив - и тайка сосватала мне крутой тур на реку Квай. Англичане, американцы, австралийцы и канадцы - сплошь крутизна жующая. Ну, разве что кроме пары немцев и группы ирландских пенсионерок - с ними я изредка и общался. Например, остановка - все выходят из автобуса, и я подаю руку старушке.
   - Спасибо. Забавные вы, русские.
   - Что-то не так, мадам?
   - Да нет, очень приятно. Просто у нас это давно не принято: эмансипация.
   - Признаюсь, и мне удивительно: где ж ваши мужики?
   - У них - своя компания. А мы - тут. У нас так принято.
   Ну а с немцами в плавучей гостинице раздавил привезённую из Москвы бутылку коньяка.
6. В поезде вдоль реки Квай - пожилой цивильный таец сидит в купе напротив меня, достаёт запечатанный фаст-фуд:
   - Я - менеджер! А Вы - кто? Откуда?
   - Россия, Москва. Инженер.
   - О, инженер? Какая уважаемая профессия! Наш король - тоже инженер! Да Вы угощайтесь: очень вкусно! - и протягивает мне ложку… - Здесь так принято!
7. Ну а вторые выходные у меня уже короткие: вылетать - в воскресенье утром. Посему беру поездку без ночёвки в Патайю и далее на Коралловые острова. Там, поднимаясь на обзорную площадку, и познакомились с индонезийцем спортивного вида:
   - У, ты меня обогнал. Тебе сколько лет?
   - 45, - отвечаю.
   - А мне уже 47. Поверь, в этом возрасте уже и 2 года - разница.
   - Слушай, а что ты даже не купаешься? Вцепился в свою папку - и сидишь. Давай, я её постерегу?
   - Нет. В ней очень важные сведения. Может, ты - шпион?
   - Я не шпион. Я - инженер. Из МВТУ, слышал такое?
   - О, да! Слушай, а иди к нам преподавать?! В университет. Жильё дадим, можешь семью взять.
   - Да я - неостепенённый…
   - Это не важно. Иди, а?
   - …Н-нет… На месяцок бы - с удовольствием. А дольше - нет, ибо люблю я берёзки свои!

Вот как-то так…